Hersz Cwi Szylis
Biografia
Hersz Cwi Szylis był polsko-izraelskim malarzem. Uczył się malarstwa w Łodzi, a następnie w Warszawie. Od 1932 roku był członkiem Związku Polskich Artystów Plastyków. Jego prace były wystawiane w Warszawie, Łodzi, Krakowie i Wilnie. Uważano go za jednego z ciekawszych malarzy dwudziestolecia.
Uczył malarstwa; wśród jego uczniów był Mendel Grossman.
Podczas II wojny światowej, w 1940 został razem z rodziną osadzony w łódzkim getcie, gdzie zamordowano jego rodziców, brata, żonę i córkę. Przeżył dzięki temu, że dowódca getta Hans Biebow docenił talent malarski Hersza Szylisa i pozostawił go przy życiu, by malował oficjalne portrety funkcjonariuszy SS. W ukryciu Szylis malował sceny z getta, używając skrawek papieru, papierowych toreb i kawałków tektury; posługiwał się farbami do barwienia tkanin. Następnie ukrył obrazy w kilku miejscach, gdzie przetrwały likwidację getta i wojny.
Podczas likwidacji getta został uwięziony w Auschwitz-Birkenau, a następnie w Oranienburgu, Flossenbürgi i Dachau, gdzie doczekał wyzwolenia obozu. Ważył 37 kilogramów i był w stanie zagłodzenia, nazywano go muzułmanem.
Po zakończeniu działań wojennych pozostawał w Niemczech, mieszkając w obozie dla przesiedleńców w Monachium; dowiedział się o odkryciu w Łodzi jednego z miejsc, w których ukrył prace, skontaktował się z Komitetem Żydowskim i wskazał pozostałe miejsca. W latach 1948 i 1950 miały miejsce w Monachium wystawy jego prac, następnie wyjechał do Paryża, gdzie pogłębiał wiedzę na temat technik malarskich oraz wystawiał swoje prace w salonach sztuki i galeriach.
W 1957 wyemigrował do Izraela; przez pierwsze dwa i pół roku mieszkał w Kiryat Haimu Mordechaja Hillela Krushnitza i jego żony Miny, których poznał w Niemczech. W 1958 wziął udział w pierwszej wystawie malarstwa nowych imigrantów. W 1960 roku przeniósł się do Kampusu Artystów w Safedzie; kilka lat później przyjechał tam artysta Yaakov Mittler, który uczył Szylisa malarstwa w Łodzi. Obaj stali się filarami społeczności artystycznej w Safedzie, gdzie Szylis mieszkał aż do śmierci w 1987.
W Izraelu jego prace były wystawiane indywidualnie w Tel Awiwie, Hajfie i Safedzie. Obrazy Hersza Szylisa obejmują portrety, martwe natury i pejzaże, a także wiele scen z łódzkiego getta i II wojny światowej, namalowanych z pamięci. Jego dzieła znajdują się w prywatnych kolekcjach i muzeach, w tym w Muzeum Yad Vashem, Domu Bojowników Getta, Żydowskim Instytucie Historycznym w Warszawie, Brooklyn Museum i United States Holocaust Memorial Museum.